В Объединенных Арабских Эмиратах, на территории свободной экономической зоны KEZAD, построят биокластер для производства сладкого белка браззеина по технологии российской группы компаний «Эфко». Соглашение было подписано в Дубае в рамках конференции HiConf, посвященной будущему пищевой промышленности. Инвестиции в проект составят US$ 500 млн.

Российская технология синтеза белка была сертифицирована в ОАЭ в 2023 году. Проект предполагает строительство трех очередей производства. Работа по проектированию биотехнологического кластера будет вестись европейскими инжиниринговыми компаниями.

Сладкий белок – одна из перспективных технологий для замены традиционного сахара, считают в компании. Идея проекта появилась после знакомства с израильским стартапом, который разрабатывает сладкий белок монеллин, рассказал исполнительный директор ГК «Эфко» Сергей Иванов. По его словам, компания планировала инвестировать в этот стартап, а после того как не получилось, в «Эфко» начали собственные разработки.

Решение начать с ОАЭ было принято по двум основным причинам. Во-первых, регион на 100% зависим от импорта сахара и производство собственной альтернативы сахару – это вопрос продовольственной безопасности. Во-вторых, уровень заболеваемости сахарным диабетом и ожирением как в ОАЭ, так и по всему Ближнему Востоку является одним из самых высоких в мире, а значит, здесь есть потребность в замене сахара чем-то более полезным.

В России сладкий белок находится на этапе клинических исследований и сертификации. В ноябре 2023 года президент России Владимир Путин во время третьего Конгресса молодых ученых в «Сириусе» пообещал помогать с продвижением сладкого белка на российском рынке. Он не исключил попыток дискредитации со стороны конкурентов: «Это все равно будет, это неизбежно».

При этом нужно показывать людям оценку нового продукта экспертными советами Российского научного фонда. «На мой взгляд, вы подумаете, вы сделаете лучше, чем я сейчас скажу, но самое главное – чтобы потребитель увидел, кто и что такое экспертный совет. У вас же деятельность экспертного совета прозрачная, это же не секретные агенты, правда? Это известные ученые, специалисты. Нужно, чтобы люди, рядовой человек увидел, что это за орган и что там за специалисты, чтобы было понятно, что это знак качества», – предложил президент РФ молодым ученым.